Osemnásťročný Jelisej Kuzmin zažil veľký míľnik kariéry debutom vo Svetovom pohári bežcov na lyžiach. Hoci v priamom porovnaní prekonal konkurentov, olympijskú miestenku na ZOH 2026 mu zväz napokon nepridelil.
V nemeckom Oberhofe, kde si len nedávno jeho mama Anastasia Kuzminová vybojovala účasť na ZOH 2026, sa po prvý raz predstavil medzi elitou aj jej syn Jelisej. Mladý slovenský reprezentant bojoval o posledné body do olympijskej kvalifikácie a v priamom súboji dokázal zdolať krajana Jáchyma Ceneka.
V sobotnom šprinte voľnou technikou sa ani jeden zo slovenských bežcov neprebojoval z kvalifikácie, no pre Kuzmina išlo o cennú premiéru vo Svetovom pohári. V nedeľných pretekoch na 10 km klasicky však ukázal svoj potenciál, keď interný súboj so slovenskými súpermi zvládol lepšie než Jáchym Cenek, ktorý preteky dokončil až po nepríjemnom páde.
Napriek lepším výkonom a stabilným výsledkom v klasickej technike sa Jelisej Kuzmin do olympijskej nominácie nedostal. Rodinný sen o spoločnej účasti matky a syna pod piatimi kruhmi sa tak zatiaľ odkladá, hoci mladík jasne naznačil, že o budúcnosti slovenského bežeckého lyžovania ešte bude počuť.