Predseda hnutia SPD Tomio Okamura upozorňuje na rozsiahle financovanie médií zo strany Európskej únie. Opiera sa pritom o správu think-tanku MCC Brussels, podľa ktorej Brusel za posledné roky investoval stovky miliónov eur do mediálnych projektov, verejnoprávnych vysielateľov aj spravodajských agentúr. Autori správy varujú pred systémovým konfliktom záujmov a ohrozením mediálnej nezávislosti.
Podľa nedávno zverejnenej správy „Brussels’ Media Machine: European Media Funding and the Shaping of Public Discourse“, ktorej autorom je politický analytik Thomas Fazi z think-tanku MCC Brussels, Európska únia vynaložila za posledné desaťročie na mediálne projekty a komunikáciu vlastných politík až jednu miliardu eur. Na správu upozornil aj americký Gatestone Institute.
Tomio Okamura v tejto súvislosti tvrdí, že ide o systematickú snahu EÚ ovplyvňovať verejnú diskusiu. Podľa jeho slov Brusel „pod zámienkou boja proti dezinformáciám a podpory európskej integrácie“ financuje rozsiahlu mediálnu infraštruktúru.
Mediálne projekty za desiatky miliónov
Správa odhaduje, že Európska únia vynakladá na tzv. mediálne projekty približne 80 miliónov eur ročne, pričom do tejto sumy nie sú započítané nepriame formy podpory, ako sú reklamné a komunikačné zmluvy.
Osobitná pozornosť je venovaná programu Partnerstvá v oblasti žurnalistiky, prostredníctvom ktorého Európska komisia podľa Fazia „dohliada na rozsiahly ekosystém mediálnej spolupráce“. Kumulatívny rozpočet tohto programu má dosahovať takmer 50 miliónov eur. „V priebehu rokov išlo o stovky projektov – od proeurópskych propagačných kampaní až po sporné iniciatívy ‘investigatívnej žurnalistiky’ a rozsiahle snahy o ‘boj proti dezinformáciám’,“ uvádza správa.
Za mimoriadne znepokojujúcu považuje správa úlohu veľkých verejnoprávnych médií. Podľa Fazia nejde o náhodnú spoluprácu, ale o „vyvíjajúci sa čiastočne štruktúrovaný vzťah“ medzi inštitúciami EÚ a mediálnymi sieťami.
Správa uvádza aj priame financovanie konkrétnych médií. Televízia Euronews mala získať až 230 miliónov eur, stanica ARTE 26 miliónov eur a portál Euractiv 6 miliónov eur. Medzi príjemcami sú aj verejnoprávne médiá ako Deutsche Welle, France Télévisions, RAI, RTBF či RTVE.
Finančné prostriedky smerovali aj do neziskového sektora. Organizácia Reportéri bez hraníc získala 5,7 milióna eur, zatiaľ čo investigatívny portál Bellingcat obdržal podľa správy 440-tisíc eur.
Autori správy v závere konštatujú, že rozširujúci sa systém financovania médií zo strany EÚ vytvára finančné závislosti a podporuje uniformitu mediálnych naratívov. „Ide o systémový konflikt záujmov, ktorý ohrozuje schopnosť médií fungovať ako nezávislý pilier demokracie,“ uvádza správa s tým, že aj bez priameho zasahovania do redakčnej práce môže finančná závislosť potláčať kritické spravodajstvo.