Intenzívne rokovania s japonským investorom vyústili podľa ministra životného prostredia Tomáša Tarabu do podpisu zmluvy, ktorá zabezpečí ďalšie fungovanie košických oceliarní. Modernizácia má ochrániť 8 500 pracovných miest, znížiť emisie a zvýšiť kvalitu vyrábanej ocele.
Minister životného prostredia Tomáš Taraba informoval vo videu na sociálnych sieťach o dohode, ktorá má zabezpečiť ďalšie fungovanie košických oceliarní. Podpis zmluvy na Úrade vlády SR označil za výsledok intenzívnych rokovaní s japonským investorom a zásadný krok pre zamestnanosť na východnom Slovensku. „Osem a pol tisíca pracovných miest, ktoré boli ohrozené v oceliarni v Košiciach, dnes sme zachránili,“ oznámil Taraba.
Rokovania sa podľa ministra začali po tom, ako ho v novembri 2025 navštívili predstavitelia japonského investora, ktorý prevzal U. S. Steel. Upozornili ho na rozsiahly modernizačný dlh a technologický stav košického závodu. Bez riešenia týchto problémov nevideli perspektívu pokračovania výroby na Slovensku.
Rezort životného prostredia preto s investorom začal hľadať možnosti modernizácie a jej financovania. V marci rokovania dospeli k investičnej schéme, na ktorú investor naviazal pokračovanie výroby aj ďalší rozvoj fabriky. „Investor nám garantoval, že na Slovensku nielenže nechá fabriku fungovať, ale že z nej spraví centrum výroby oceliarstva pre celú Európu,“ uviedol Taraba.
Podpísaná zmluva podľa ministra garantuje investíciu japonského partnera až do jednej miliardy eur. Modernizačné projekty majú priniesť zníženie emisií CO₂, čistejšiu výrobu ocele a kvalitnejšie produkty. Zároveň majú vytvoriť podmienky na dlhodobé pôsobenie investora na Slovensku.
Na spolufinancovanie projektov rezort podľa Tarabu našiel európske zdroje. Minister zdôraznil, že tieto prostriedky nebudú pochádzať zo slovenského štátneho rozpočtu. Konkrétnu výšku európskeho príspevku ani časový harmonogram modernizácie vo videu neuviedol.
Význam dohody ilustroval porovnaním so situáciou hlinikárne v Žiari nad Hronom. Pripomenul, že aj tam investor žiadal o riešenie, ktoré by umožnilo pokračovať vo výrobe. Vtedajšej vláde vyčítal, že ho nenašla. „My sme sa na ministerstve životného prostredia k tomu postavili úplne inak,“ povedal Taraba. Modernizáciu košického závodu označil za príspevok k rozvoju slovenského priemyslu a k reindustrializácii, o ktorej sa diskutuje aj v Európskej únii.